Het woord 'Brussel'

Brussel, in het Frans: Bruxelles. In de Middeleeuwen heette het 'Broekzele' (broeken is een verouderd Nederlands woord voor moerassen). Sindsdien is Brussel als een olievlek gaan uitbreiden.

Brussel heeft uiteraard veel met taal te maken, maar daar gaat het hier niet om. Wat hier waar het hier om gaat is: wat wordt bedoeld met het woord 'Brussel'? Als je een woord gebruikt dan is het dat je weet wat je daar onder verstaat, daar dienen woorden voor.

Heel wat Belgen, laat staan buitenlanders, zijn er zich niet van bewust dat het woord 'Brussel' vele verschillende ladingen dekt. Even een opsomming. Het is zo verwarrend dat ik er maar eigen benamingen aan geef, dit door tussen haakjes het aantal gemeenten weer te geven.

Brussel (stad)

Er is de gemeente (of stad) Brussel. In 1977 waren er in gans België grote fusies van gemeenten maar Brussel werd niet gefusioneerd. Er is de gemeente Brussel, de gemeente Ukkel, … Al deze gemeente hebben hun eigen gemeentebestuur, en - hierbij horend hun eigen burgemeester.

Brussel (gewest)

Dan is er nog het ganse Brusselse Gewest (ook 'Brussels Hoofdstedelijk Gewest' genoemd). Dit wordt ook wel eens met "Brussel" genoemd, ook al is dit eigenlijk niet correct.
Waar Parijs met ongeveer elf miljoen inwoners één burgemeester kent, telt Brussel (x) er x.
Voor sommige Amerikanen ligt België in Brussel. Voor de Amerikanen zijn er de Verenigde Staten en "de rest is parking", om het op zijn Antwerps te zeggen.